Oleh/By		:	DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD 
Tempat/Venue 	: 	DEWAN MERDEKA, PWTC 
Tarikh/Date 	: 	27/05/2000 
Tajuk/Title  	: 	MAJLIS PERASMIAN PERHIMPUNAN AGUNG 
			TAHUNAN MIC KE-54 




Saya   ucapkan   terima  kasih  kepada Jawatankuasa Pusat MIC kerana
menjemput  saya  untuk merasmikan Perhimpunan Agung MIC  ke-54  pada
hari  ini.   Seperti  tahun-tahun yang lepas dan  sepertimana  lazim
dalam   tradisi  MIC,  Pengerusi  Barisan  Nasional  dijemput  untuk
merasmikan  Mesyuarat Agong MIC.  Ini memberi  peluang  kepada  saya
untuk  merapatkan lagi hubungan dengan para pemimpin  dan  ahli-ahli
MIC,  di  samping  menyampaikan sedikit  pesanan  sebagai  Pengerusi
Barisan Nasional kepada ahli-ahli MIC.  Saya percaya dengan cara ini
kita akan dapat meningkatkan lagi usaha-usaha kita untuk mengeratkan
lagi  hubungan  di  kalangan pemimpin-pemimpin dan  ahli-ahli  parti
komponen Barisan Nasional.

Saya  ingin mengucapkan tahniah kepada Dato' Seri S. Samy Vellu  dan
Dato'   S.  Subramaniam  kerana  dipilih  tanpa  bertanding  sebagai
Presiden  dan  Timbalan Presiden parti.  Pemilihan  ini  menunjukkan
bahawa  ahli-ahli  parti  inginkan perpaduan  dan  kestabilan  dalam
parti.  Demikian jugalah UMNO.

Saya  juga  ingin  mengambil kesempatan di  sini  untuk  mengucapkan
terima  kasih  kepada para pemimpin dan ahli-ahli MIC  kerana  telah
bekerja  keras  membantu Barisan Nasional mencapai kemenangan  besar
dalam  pilihanraya umum yang lalu.  Tanpa sokongan dan  usaha  gigih
ahli-ahli  MIC,  Barisan  Nasional  sudah  tentu  tidak  akan  dapat
mencapai kejayaan yang begitu besar untuk membentuk Kerajaan  sekali
lagi.   Sokongan  ini  juga menunjukkan bahawa masyarakat  India  di
negara  ini  masih  berpegang teguh kepada politik kerjasama  antara
kaum  yang  didokong oleh Barisan Nasional.  Ianya juga  membuktikan
bahawa  masyarakat India terus mempunyai keyakinan kepada MIC  untuk
menjaga  kepentingan dan hak mereka.  Dalam hal ini saya mengucapkan
tahniah  kepada  Dato'  Seri  Samy Vellu kerana  kepimpinannya  yang
dinamis  dan  berkesan serta keprihatinan beliau kepada  nasib  kaum
India  di  negara ini.  Tidak dapat dinafikan bahawa  MIC  di  bawah
kepimpinan  Dato'  Seri  Samy Vellu telah banyak  menyumbang  kepada
pembangunan  dan kemajuan masyarakat India.  Beliau  telah  berjuang
untuk gaji bulanan bagi pekerja estet dengan gigih sehingga berjaya.
Saya  percaya  dengan komitmen yang ditunjukkan oleh  beliau  selama
ini,  beliau  mampu membawa masyarakat India ke tahap kemajuan  yang
lebih  cemerlang.  Saya harap kaum India di negara  ini  akan  terus
memberi  sokongan yang padu serta kerjasama yang erat  kepada  Dato'
Seri  Samy  Vellu  supaya  Barisan Nasional  akan  terus  kukuh  dan
berkesan.

4.    Pada hari ini kita rakyat Malaysia perlu berasa bernasib  baik
dan  lega  kerana  ekonomi  kita terus  menunjukkan  pemulihan  yang
menggalakkan.   Dengan ekonomi menunjukkan pertumbuhan  yang  kukuh,
Kerajaan akan dapat meningkatkan kembali usaha-usaha untuk membangun
dan memajukan negara.  Kerajaan Barisan Nasional sedar bahawa banyak
yang perlu dibuat bagi meninggikan lagi taraf hidup rakyat berbilang
kaum  di  negara  ini.  Walaupun taraf hidup rakyat  Malaysia  telah
meningkat  tinggi  berbanding dengan banyak  negara  yang  sama-sama
merdeka  dengan kita, matlamat kita ialah pencapaian  Wawasan  2020.
Apabila kita menjadi negara maju dengan pendapatan per kapita  lebih
dari USD 15,000, tidak dapat tidak rakyat akan dapat pendapatan yang
jauh  lebih tinggi dari sekarang iaitu hampir USD 3,500. Yang  perlu
kita   kawal   ialah   inflasi  supaya  kenaikan  pendapatan   tidak
menjejaskan `buying power' atau daya beli kita.

5.   Malaysia adalah sebuah negara berbilang kaum yang telah berjaya
melaksanakan  dasar pembangunan yang memberi perhatian berat  supaya
semua   kaum  dapat  nikmat  daripadanya.   Telah  menjadi  matlamat
Kerajaan  supaya  tidak  ada mana-mana kaum ketinggalan  dalam  arus
pembangunan.   Atas  dasar inilah, walaupun  orang  keturunan  India
merupakan  golongan  kecil  berbanding dengan  kaum  Bumiputera  dan
keturunan Cina, dasar-dasar Kerajaan seperti Dasar Ekonomi Baru yang
disusuli  dengan Dasar Pembangunan Negara tidak merugikan  keturunan
India.   Ramai  daripada  mereka yang terpelajar  dan  menjadi  ahli
profesional  terdiri  daripada keturunan  India.   Peratusan  mereka
berbanding  dengan  peratusan  keturunan  India  jauh  lebih  tinggi
daripada   keturunan   lain.   Sudah  tentu  peratusan   Bumiputera,
berbanding   dengan  60%  daripada  rakyat  Malaysia  yang   menjadi
Bumiputera  tidak sama dengan keturunan India.  Namun demikian  kita
perlu  akui  bahawa  di  kalangan  peniaga  dan  pengusaha  bilangan
daripada keturunan  India berkurangan.   Juga  pencapaian  keturunan
India   dalam   bidang   pelajaran di peringkat sekolah  rendah  dan
menengah tidak memuaskan.

6.   Ekonomi kaum India terus menunjukkan kemajuan yang menggalakkan
dalam tempoh 10 tahun lepas.  Sebagaimana kaum-kaum lain, kaum India
juga telah mendapat faedah daripada pelaksanaan pelbagai program dan
projek  di  bawah Dasar Ekonomi Baru dan Dasar Pembangunan Nasional.
Data  yang  ada menunjukkan kaum India terus mencatatkan peningkatan
pendapatan   isi   rumah  purata,  penurunan   insiden   kemiskinan,
peningkatan  hak  milik modal saham sektor korporat  dan  penyertaan
guna tenaga yang lebih seimbang.  Dalam bidang profesional, prestasi
kaum India didapati lebih baik daripada kaum Bumiputera.

7.    Sejajar  dengan  peningkatan  pendapatan  per  kapita  negara,
pendapatan  isi  rumah  purata kaum India telah  meningkat  daripada
1,209  Ringgit  sebulan pada tahun 1990 kepada  2,702  Ringgit  pada
tahun  1999  iaitu  lebih 100 peratus.  Peningkatan  pendapatan  ini
bolehlah  disifatkan  sebagai  satu perkembangan  yang  membanggakan
kerana  kadar pertumbuhan ini mengatasi kadar pertumbuhan pendapatan
yang dicatatkan oleh isi rumah Bumiputera.

8.    Hasil   daripada  peningkatan  pendapatan  tersebut,   insiden
kemiskinan  di kalangan masyarakat India didapati telah  berkurangan
daripada  7.5 peratus pada tahun 1990 kepada 1.9 peratus pada  tahun
1999.   Bagi  golongan termiskin, insidennya juga telah  berkurangan
daripada  1.2  peratus kepada 0.2 peratus dalam  tempoh  yang  sama.
Pengurangan  kemiskinan  ini  amatlah  memberangsangkan  dan   ianya
didapati  menyeluruh iaitu merangkumi isi rumah India  di  kedua-dua
kawasan  bandar  dan  luar bandar.  Prestasi ini  jelas  menunjukkan
bahawa  kaum India tidak sekali-kali ketinggalan daripada  menikmati
faedah   daripada  dasar  dan  rancangan  pembangunan  negara   yang
diusahakan oleh Kerajaan.

9.    Daripada  segi  penyusunan semula hak milik  sektor  korporat,
pemilikan ekuiti masyarakat India juga telah meningkat daripada satu
peratus  pada  tahun  1990  kepada  1.5  peratus  pada  tahun  1998.
Sungguhpun  peratusan pemilikan ini adalah kecil,  tetapi  jumlahnya
terus  meningkat  dari semasa ke semasa.  Pada  tahun  1990,  jumlah
modal  saham  yang  dimiliki  oleh  rakyat  keturunan  India  adalah
sebanyak  1,068  juta Ringgit (pada nilai par) dan  ianya  meningkat
melebihi  tiga kali ganda kepada 4,600 juta Ringgit pada tahun  1998
dengan  mencatat  kadar  pertumbuhan  tahunan  purata  sebanyak   20
peratus.   Kemajuan ini adalah lebih besar berbanding  dengan  kaum-
kaum  lain  di Malaysia, termasuk Bumiputera.  Sebagai perbandingan,
pemilikan  ekuiti korporat Bumiputera hanya meningkat  sebanyak  1.7
kali  ganda  atau  dengan kadar pertumbuhan  tahunan  sebanyak  13.4
peratus.  Manakala masyarakat keturunan Cina pula meningkat sebanyak
1.3   kali  ganda  atau  dengan  kadar  pertumbuhan  purata  tahunan
sebanyak   11  peratus  setahun  dalam  tempoh  tersebut.    Seperti
kaum-kaum   lain  di  Malaysia,  pertumbuhan  ekonomi  negara  telah
menyumbangkan  kepada pengwujudan peluang-peluang perniagaan  kepada
semua  rakyat  Malaysia  termasuk rakyat daripada  keturunan  India.
Semua kaum telah mendapat faedah daripada kesejahteraan ekonomi yang
dialami   dan  masing-masing telah dapat meningkatkan  kekayaan  dan
penyertaan mereka dalam sektor korporat.

10.   Di  samping  peluang-peluang yang wujud  daripada  pertumbuhan
ekonomi, Kerajaan juga telah membuka peluang yang lebih luas  kepada
semua kumpulan etnik untuk menyertai pelaburan dalam sektor korporat
melalui  pengwujudan saham-saham amanah seperti Amanah Saham Wawasan
(ASW),  Amanah Saham Malaysia (ASM), Amanah Saham Mara (ASM), Amanah
Saham Mara Berhad melalui  MARA First Public Fund, ASM Premier  Fund
dan  ASM  Balance  Fund dan juga melalui pelaksanaan program-program
penswastaan.   Sehingga  akhir bulan April 2000,  kira-kira  158,000
pelabur  di kalangan rakyat keturunan India telah menyertai ASW  dan
ASM  dengan  nilai pelaburan sebanyak 188.8 juta Ringgit  (bagi  ASW
jumlah pelabur rakyat keturunan India adalah seramai 146,356 pelabur
dengan  jumlah pelaburan sebanyak 120.3 juta Ringgit  dan  bagi  ASM
jumlah  pelabur keturunan India adalah seramai 11,653 pelabur dengan
jumlah  pelaburan  sebanyak  68.5 juta Ringgit).   Di  samping  itu,
pengwujudan  tabung-tabung  amanah yang diuruskan oleh pihak  swasta
juga  telah membuka peluang untuk melabur yang seluas-luasnya kepada
semua rakyat Malaysia, termasuk keturunan India.

11.   Rakyat daripada keturunan India terus memainkan peranan  besar
dalam pertumbuhan ekonomi negara.  Guna tenaga India pada tahun 1998
ialah  sebanyak 8.3 peratus daripada keseluruhan guna tenaga negara.
Sebahagian besar daripada mereka didapati berada dalam sektor-sektor
utama  ekonomi  negara seperti pembuatan dan perkhidmatan.   Justeru
itu,  guna  tenaga India dalam sektor pertanian semakin berkurangan.
Penyertaan  guna  tenaga  India juga adalah tinggi  dalam  syarikat-
syarikat  yang berasaskan I.T. dan pada tahun 1998 ianya dianggarkan
sebanyak  hampir  12  peratus.   Sebahagian  besar  daripada  mereka
didapati  terlibat dalam pekerjaan profesional seperti  jurutera  di
samping bidang pengurusan dan pentadbiran.

12.  Berdasarkan kepada fakta-fakta tersebut jelaslah kaum keturunan
India di negara ini tidak ketinggalan daripada arus pembangunan  dan
pemodenan.   Banyak peluang yang diwujudkan oleh Kerajaan  telah  di
manfaat  oleh  masyarakat India.  Justeru itu,  saya  berharap  kaum
India  tidak  lagi  berasa terpisah dan tersisih daripada  kaum-kaum
lain  di  negara  ini.   Pendapat   yang   negatif   hanyalah   satu
persepsi   sahaja  dan   ini   mungkin   digunakan   oleh  golongan-
golongan tertentu yang mahu melihat negara ini tidak stabil.

13.    Saya  turut  menghargai  peranan  yang  dimainkan  oleh  kaum
keturunan  India dalam memelihara perpaduan dan kestabilan  kaum  di
negara   ini.    Kaum  India  telah  menunjukkan  kematangan   dalam
perhubungan  kaum  dan  ini telah menyumbang  kepada  perpaduan  dan
keharmonian  kaum di kalangan rakyat Malaysia.  Sikap toleransi  dan
hormat  menghormati antara satu sama lain di semua  peringkat  telah
membuahkan  kata-kata  sepakat dan ini  adalah  satu-satunya  faktor
utama  yang  telah  menyumbang  kepada  kehidupan  aman  damai   dan
perpaduan.   Saya gembira bahawa setiap kaum memahami  masalah  yang
terdapat dalam masyarakat majmuk seperti di negara ini.  Kita  lihat
di  negara  lain  perebutan hak yang lebih bagi kaum  sendiri  hanya
menghancurkan negara.  Sebaliknya kesanggupan bertolak ansur  antara
kaum  di  Malaysia  menyelamatkan kekayaan dan keamanan  negara  dan
semua pihak mendapat nikmat daripadanya.

14.   Dengan  perkembangan I.T., Internet, globalisasi dan  cabaran-
cabaran  lain di alaf baru ini, kaum India perlu membuat  persediaan
untuk  menghadapinya.  Adalah menjadi hasrat Kerajaan  supaya  semua
kaum  akan menikmati faedah daripada perkembangan I.T. dan Internet.
Justeru  itu,  masyarakat  India  perlu  melengkapkan  diri   dengan
kemahiran  dan  ilmu pengetahuan yang bersangkutan dengan  teknologi
baru ini.

15.   Saya  harap  MIC akan membantu ahli-ahlinya dengan  mengadakan
program-program  yang akan membolehkan masyarakat  India  menghadapi
cabaran yang dibawa oleh I.T. dan Internet dengan berjaya.

16.   Dengan  harapan bahawa masyarakat India akan  terus  mendokong
cita-cita  negara  dan seterusnya menyokong Barisan  Nasional,  saya
dengan ini merasmikan Perhimpunan Agung MIC tahun ini.